Tesla lancia il suo primo servizio di taxi senza conducente in Texas

Tesla ha lanciato domenica il suo primo servizio di taxi senza conducente ad Austin, in Texas, con alcuni veicoli, operando in un'area riservata e con clienti selezionati.

I clienti, che hanno ricevuto l'invito da Tesla, hanno condiviso video girati dalla parte posteriore dei veicoli: nessun essere umano alla guida e un supervisore impiegato dalla casa automobilistica seduto sul sedile del passeggero.

"Oh mio Dio, è qui", esclama il proprietario dell'account @Teslaconomics, vedendo l'auto arrivare senza nessuno al volante.

"Mi piace molto questa corsa, è il livello di sicurezza che trasmette l'auto che apprezzo", si sente in un altro video trasmesso in diretta dall'utente Herbert Ong.

"Questo è un momento storico (...). Questa è la migliore corsa che si possa mai sognare", esclama.

Il CEO di Tesla, Elon Musk, ha ripubblicato diversi di questi video su X, tra cui uno di un cliente che elogia la fluidità della corsa.

Ha poi offerto "congratulazioni vivissime" ai team, definendolo il "culmine di dieci anni di duro lavoro".

Poche ore prima aveva annunciato sulla sua piattaforma social X che il servizio sarebbe costato ai primi clienti 4,20 dollari a corsa.

Questo lancio tanto atteso è disponibile solo su invito, tramite un'app dedicata e in un'area riservata.

Il produttore sta giocando per la propria credibilità, nonostante sia indietro di diversi anni rispetto al taxi autonomo di Google (Alphabet), operativo in diverse città degli Stati Uniti dal 2021.

Secondo Dan Ives, analista di Wedbush, l'autonomia e l'intelligenza artificiale rappresentano una "gallina dalle uova d'oro" per Tesla, con un potenziale aumento della sua valutazione di "almeno 1.000 miliardi di dollari".

Nel frattempo, le vendite del produttore stanno risentendo della concorrenza cinese, del limitato rinnovo della sua linea di prodotti e della posizione di Elon Musk, sostenitore dei governi di estrema destra in Europa e stretto alleato del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, prima di una fragorosa protesta.

"Vogliamo essere molto cauti con la primissima introduzione (da parte di Tesla) della guida autonoma senza supervisione", ha spiegato Musk alla CNBC il 20 maggio, specificando che solo una decina di robotaxi sarebbero stati operativi nella prima settimana, prima di un aumento esponenziale "a seconda di come andranno le cose".

"Probabilmente arriveremo a mille tra qualche mese, e poi ci estenderemo ad altre città come San Francisco, Los Angeles, San Antonio", ha continuato, prevedendo "diverse centinaia di migliaia entro la fine del prossimo anno".

Ritiene che i proprietari di Tesla che pagano per l'opzione Full Self-Driving (FSD) – attualmente 99 dollari al mese, dopo un costo iniziale di 8.000 dollari – possano integrare il loro veicolo nel servizio robotaxi quando non lo utilizzano.

Il produttore ha condiviso domenica un link a una pagina che descrive i termini di utilizzo del servizio, che "attualmente è disponibile solo su invito": "Il robotaxi sta arrivando. I viaggi saranno disponibili nella tua zona in futuro", si legge.

I clienti stanno attualmente salendo a bordo delle Tesla Model Y. Nel frattempo, si prevede che il Cybercab inizi la produzione nel 2026. Presentato a ottobre, questo veicolo elettrico senza conducente è privo di volante e pedali.

Chaim Siegel, analista di Elazar Advisors, ha espresso dubbi sul reale grado di autonomia dei veicoli, arrivando persino a suggerire che i robotaxi sarebbero "inizialmente pilotati a distanza".

Il Texas è un banco di prova privilegiato per i servizi di taxi senza conducente grazie alla sua regolamentazione flessibile.

Secondo il suo sito web, la città di Austin è a conoscenza di sei operatori di veicoli autonomi sulle sue strade: ADMT (Volkswagen), AVRide, Tesla e Zoox (Amazon) in fase di test, Motional (Hyundai) in fase di mappatura e Waymo in fase di implementazione.

Ma una legge inasprisce le condizioni operative a partire dal 1° settembre, richiedendo, tra le altre cose, l'autorizzazione e un piano per l'interazione con i servizi di emergenza.

Mercoledì, diversi legislatori democratici del Texas avevano chiesto a Tesla di iniziare a operare dopo il 1° settembre o di dimostrare la propria conformità alle nuove normative.