Anniversario di Nicea: Papa Leone XIV si unisce ai leader ortodossi

Papa Leone XIV si unirà venerdì al capo spirituale dei cristiani ortodossi del mondo per commemorare il 1700° anniversario di uno dei concili chiave della Chiesa primitiva, mentre prosegue il secondo giorno della sua visita in Turchia.

Il Papa americano ha iniziato la sua visita di quattro giorni giovedì ad Ankara, dove ha esortato il Presidente Recep Tayyip Erdoğan ad abbracciare il ruolo della Turchia come fonte di "stabilità e riavvicinamento tra i popoli" in un mondo attanagliato dal conflitto.

"Questa terra è indissolubilmente legata alle origini del cristianesimo e oggi invita i figli di Abramo e tutta l'umanità a una fratellanza che riconosce e apprezza le differenze", ha detto, prima di volare a Istanbul, dove rimarrà fino a domenica, quando proseguirà per il Libano.

Il pontefice settantenne ha trascorso venerdì mattina con i leader cattolici prima di recarsi a Iznik per celebrare il 1700° anniversario del Primo Concilio di Nicea, un incontro di vescovi che elaborò una dichiarazione di fede fondamentale ancora oggi centrale per il cristianesimo.

Il leader di 1,4 miliardi di cattolici nel mondo si è unito a una funzione di preghiera venerdì mattina nella Cattedrale cattolica dello Spirito Santo di Istanbul, mentre la polizia ha bloccato un'arteria principale della città più grande della Turchia per consentire il passaggio del suo seguito.

Mentre centinaia di pellegrini erano stipati nella chiesa, decine di altri attendevano con ansia nel cortile esterno nella speranza di intravedere il pontefice, molti dei quali si erano alzati prima dell'alba per essere in prima linea.

"È una benedizione per noi, è così importante che la prima visita del papa sia nel nostro Paese", ha esclamato raggiante un cattolico turco di 35 anni di nome Ali Gunuru.

"Il mondo ha bisogno di pace, abbiamo gravi problemi, soprattutto nella nostra zona, nel nostro Paese: gli stranieri, i rifugiati... Prego per loro e credo che il Papa avrà il potere di aiutarli e che farà tutto il possibile", ha detto all'Agence France-Presse (AFP).

Visibilmente commosso dall'accoglienza ricevuta in chiesa, Leo sorrideva e sembrava molto più a suo agio rispetto a giovedì, incoraggiando i suoi fedeli a non scoraggiarsi, affermando: "La logica della piccolezza è la vera forza della Chiesa".

"La Chiesa in Turchia è una comunità piccola, ma feconda", ha affermato nel suo discorso, esortando a prestare "particolare attenzione" all'assistenza ai migranti e ai rifugiati che vivono in Turchia, che ammontano a quasi tre milioni, la maggior parte dei quali siriani.

"La significativa presenza di migranti e rifugiati in questo Paese pone la Chiesa di fronte alla sfida di accogliere e servire alcuni dei più vulnerabili", ha concluso.

La Santa Sede riconosce anche gli sforzi della Turchia nell'accogliere rifugiati e migranti, il cui destino è stato seguito da vicino sia dal defunto Papa Francesco che da Leo, che di recente ha criticato il trattamento "estremamente irrispettoso" riservato loro dal governo del presidente degli Stati Uniti Donald Trump.

Nel frattempo, l'impatto della visita di Leo sul traffico notoriamente instabile di Istanbul non è passato inosservato.

"È una visita importante per Istanbul, ma siamo noi a soffrire", ha detto all'AFP una donna di 55 anni di nome Fatmah, senza rivelare il suo cognome.

"Certo, è normale adottare misure di sicurezza, ma nessuno pensa ai lavoratori."

Nel primo pomeriggio, Leo sarà trasportato in elicottero a Iznik, dove è stato invitato dal Patriarca greco-ortodosso Bartolomeo, leader dei cristiani ortodossi del mondo, a partecipare a un servizio di preghiera ecumenico.

La preghiera si svolgerà presso le rovine di una basilica del IV secolo, costruita sul luogo in cui si svolse il Primo Concilio.

"In un momento in cui il mondo è turbato e diviso da conflitti e antagonismi, il nostro incontro con Papa Leone XIV è particolarmente significativo", ha dichiarato Bartolomeo all'AFP in un'intervista.

"Ricorda ai nostri fedeli che siamo più potenti e più credibili quando siamo uniti nella nostra testimonianza e nella nostra risposta alle sfide del mondo contemporaneo".

Papa Leone è il quinto pontefice a visitare la Turchia, dopo Paolo VI nel 1967, Giovanni Paolo II nel 1979, Benedetto XVI nel 2006 e Francesco nel 2014.