Washington colpisce Rosneft e Lukoil, Putin promette di resistere alle sanzioni

Le nuove sanzioni imposte da Washington alle due maggiori compagnie petrolifere russe, Rosneft e Lukoil, sono "gravi", ma non avranno "alcun impatto significativo sul nostro benessere economico", ha dichiarato Vladimir Putin dopo una conferenza della Società Geografica Russa giovedì 23 ottobre. Secondo quanto riportato dal Washington Post, il presidente russo ha denunciato un "tentativo di fare pressione sulla Russia" e ha accusato gli Stati Uniti di aver commesso un atto "ostile" che "non rafforza le relazioni russo-americane".

Durante la conferenza stampa, ha anche "minimizzato la decisione" presa da Donald Trump di sospendere i negoziati di Budapest, affermando che erano stati solo "rinviati, non annullati", e che era comunque preferibile "prepararsi meglio". Il 16 ottobre, il presidente americano ha annunciato l'imminente vertice con la sua controparte russa nella capitale ungherese, prima di annullarlo "bruscamente" e annunciare nuove sanzioni mercoledì, una decisione che il New York Times ha descritto come una significativa "oscillazione" nell'atteggiamento del leader, che non è la prima.

L'Unione Europea (UE) e l'Ucraina, da parte loro, hanno espresso sollievo dopo questi annunci. L'UE ha inoltre approvato nuove sanzioni giovedì, "eliminando gradualmente gli acquisti di gas naturale liquefatto russo e prendendo di mira 37 società straniere che aiutano Mosca ad aggirare le sanzioni", ha riportato il Wall Street Journal. Da parte sua, Volodymyr Zelensky ha espresso fiducia che questa strategia di "fare pressione su Putin affinché metta fine a questa guerra" alla fine "funzionerà".

"Funzionerà?", si chiede giustamente il Guardian, con una certa cautela. Il quotidiano britannico riporta in particolare i commenti di Thomas Graham, esperto di Russia presso il think tank americano Council on Foreign Relations, il quale ritiene che la Casa Bianca si sbagli se pensa che "ciò porterà a un cambiamento radicale nel comportamento del Cremlino", che finora è stato "molto efficace nell'aggirare questo tipo di sanzioni".

Per il Wall Street Journal, l'impatto di queste sanzioni dipende da tre fattori: "come vengono effettivamente applicate" dagli Stati Uniti, "la reazione dei mercati chiave in India e Cina" e "la capacità di Mosca di aggirare le misure come ha fatto finora".

Riguardo a quest'ultimo punto, il quotidiano russo con sede in Lettonia, Meduza, è ragionevolmente ottimista, ritenendo che questa volta sarà più difficile aggirare le sanzioni, poiché le aziende che acquistano petrolio russo potrebbero essere "private dell'accesso al dollaro e vedere congelate le loro transazioni con commercianti, trasportatori e assicuratori americani ed europei".

Si tratta infatti di "valutare i pro e i contro", in particolare per Cina e India, che acquistano ingenti quantità di petrolio russo ma non hanno alcun interesse a essere tagliate fuori dal sistema commerciale internazionale da sanzioni secondarie. Inoltre, sottolinea Meduza, la questione verrà probabilmente sollevata in "negoziati commerciali più ampi tra le due maggiori economie mondiali" e, per Pechino, "una riduzione dei dazi statunitensi potrebbe rivelarsi più allettante rispetto al proseguimento degli acquisti di greggio russo". Lo stesso vale per Nuova Delhi, già gravemente penalizzata dai dazi statunitensi.

Questi due mercati rappresentano "circa l'80% di tutte le esportazioni russe di greggio" dall'inizio della guerra in Ucraina nel 2022, osserva il Financial Times, che specifica che "l'India importa 1,5 milioni di barili di greggio al giorno dalla Russia […] seconda solo alla Cina, con 2 milioni di barili al giorno". Tuttavia, secondo il quotidiano finanziario, le maggiori compagnie petrolifere cinesi e indiane hanno tutte sospeso i loro acquisti in seguito all'annuncio delle sanzioni statunitensi. Secondo quanto riferito, solo piccole raffinerie cinesi indipendenti continuano a importare greggio russo.

"Questa è senza dubbio una delle misure più significative adottate dagli Stati Uniti, ma credo che sarà indebolita dall'uso diffuso di reti finanziarie illecite", riassume Rachel Ziemba, analista del think tank statunitense Center for a New American Security, citata dal Kyiv Post.

"Resta da vedere se queste misure costringeranno Putin a negoziare", conclude il Guardian. Sebbene rischino di "mettere a dura prova le entrate della Russia", il presidente russo ha già avvertito di essere pronto a "lasciare che siano i comuni cittadini russi a sopportarne le conseguenze economiche" per continuare quella che descrive come "una guerra esistenziale in Ucraina".