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L'OMS lancia l'allarme sull'esplosione dello svapo tra i giovani
L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha lanciato l'allarme su una "nuova ondata allarmante di dipendenza da nicotina", causata dalla diffusa popolarità delle sigarette elettroniche. In un rapporto pubblicato lunedì, l'agenzia delle Nazioni Unite stima che oltre 100 milioni di persone svapino in tutto il mondo, inclusi 15 milioni di adolescenti di età compresa tra 13 e 15 anni, principalmente nei paesi ad alto reddito.
Secondo i dati raccolti, i bambini hanno nove volte più probabilità di svapare rispetto agli adulti. L'OMS denuncia le aggressive strategie di marketing dell'industria del tabacco, che presentano lo svapo come un'alternativa "più sicura" alle sigarette tradizionali, mentre si rivolgono deliberatamente ai giovani con prodotti colorati, aromatizzati e facilmente accessibili.
"I dati sono allarmanti", ha affermato Etienne Krug, Direttore del Dipartimento per la Promozione e la Prevenzione della Salute dell'OMS. "Le sigarette elettroniche stanno alimentando una nuova ondata di dipendenza dalla nicotina. Stanno esponendo un'intera generazione a rischi ancora poco compresi, minando decenni di progressi nella lotta al tabacco."
L'organizzazione sottolinea che oggi ci sono meno fumatori nel mondo rispetto all'inizio del secolo: 1,38 miliardi nel 2000 rispetto a 1,2 miliardi nel 2024, nonostante la crescita della popolazione globale. Tuttavia, un adulto su cinque rimane dipendente dal tabacco, una cifra che l'industria cerca di mantenere introducendo nuovi prodotti a base di nicotina in forme più attraenti.
Il Direttore Generale dell'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha denunciato la strategia di adattamento dei giganti del tabacco, che stanno "rispondendo al calo del numero di fumatori prendendo di mira in modo aggressivo le generazioni più giovani". Ha esortato i governi ad agire immediatamente per rafforzare le politiche di controllo del tabacco, anche attraverso divieti pubblicitari, una rigorosa regolamentazione delle vendite online e la tassazione dei prodotti per lo svapo.
L'OMS segnala che dodici paesi stanno attualmente registrando un aumento del fumo, una tendenza preoccupante dopo diversi decenni di declino. Secondo Jeremy Farrar, Vicedirettore Generale dell'organizzazione, questo sviluppo minaccia di "aggiungere milioni di vittime alle già tragiche statistiche delle malattie legate al tabacco". Ogni anno, il fumo è responsabile di oltre sette milioni di decessi diretti, a cui si aggiungono oltre un milione di decessi dovuti al fumo passivo.
Di fronte a questa constatazione, l'agenzia delle Nazioni Unite chiede un rafforzamento globale della legislazione e una mobilitazione internazionale per proteggere i giovani dalle manipolazioni dell'industria del tabacco. Per l'OMS, la battaglia contro la dipendenza da nicotina non si combatte più solo con le sigarette tradizionali, ma ora anche con i vapori aromatizzati di una nuova dipendenza globale.