Warner Bros. Discovery potrebbe rifiutare l'offerta ostile di Paramount

Il consiglio di amministrazione di Warner Bros. Discovery potrebbe annunciare una decisione già mercoledì in merito all'imponente proposta di acquisizione da 108,4 miliardi di dollari di Paramount, e probabilmente consiglierà agli azionisti di votare contro l'offerta, ha riportato Reuters martedì, citando fonti a conoscenza della questione.

Una società di private equity di proprietà del genero del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, Jared Kushner, nel frattempo, non sostiene più l'offerta di acquisizione ostile di Paramount per Warner Bros. Discovery, ha confermato martedì la società.

Giorni dopo che Warner ha accettato di essere acquisita da Netflix all'inizio di dicembre, Paramount ha lanciato un'offerta concorrente che cercava di aggirare il management di Warner e di rivolgersi direttamente ai suoi azionisti con più denaro. Paramount offre 30 dollari per azione Warner contro i 27,75 dollari di Netflix.

Warner, uno dei "cinque grandi" studi di Hollywood, possiede Warner Bros. Pictures, HBO, l'universo DC Comics e il franchise di Harry Potter. Gli esperti affermano che la sua acquisizione potrebbe dare una spinta decisiva all'azienda vincitrice e rimodellare la guerra dello streaming, sia catapultando Netflix ulteriormente in vantaggio sui principali concorrenti, sia consolidando un nuovo attore di potere in Paramount.

Paramount, che è significativamente più piccola di Netflix, ha affermato che la sua decisione di aggirare i top manager di Warner è arrivata dopo che questi "non si sono mai confrontati in modo significativo" con diverse offerte precedenti dell'azienda.

Paramount ha reso pubblici i dettagli della sua nuova offerta e ha dato agli azionisti di Warner la possibilità di offrire le proprie azioni – vendendole direttamente a un prezzo stabilito – a sostegno della sua offerta. L'azienda si offre di acquistare l'intero portafoglio di Warner, comprese le reti via cavo come la CNN che Netflix ha escluso dalla sua offerta.

Nel suo appello agli azionisti, Paramount ha sostenuto che la sua offerta potrebbe avere maggiori probabilità di superare il vaglio normativo dell'amministrazione Trump.

Il presidente ha affermato che l'accordo tra Warner e Netflix "potrebbe rappresentare un problema" a causa dell'entità della quota di mercato combinata.

Un portavoce di Warner Bros. Discovery ha rifiutato di rilasciare dichiarazioni a Reuters in merito alla potenziale decisione.

Il vincitore, se mai ce ne sarà uno, otterrà un grande vantaggio nella guerra dello streaming, assicurandosi un vasto catalogo di contenuti che è da tempo un obiettivo di acquisizione.

La decisione di Kushner di ritirare il sostegno finanziario della sua azienda priva Paramount di un possibile vantaggio per la vittoria su Trump. L'importo che Affinity Partners di Kushner stava versando all'offerta non è stato reso noto negli ultimi documenti depositati da Paramount presso la SEC.

"Con due forti concorrenti in lizza per assicurarsi il futuro di questo asset americano unico, Affinity ha deciso di non perseguire più l'opportunità", ha dichiarato l'Associated Press (AP) in una nota.

"Le dinamiche dell'investimento sono cambiate significativamente da quando siamo stati coinvolti inizialmente a ottobre. Continuiamo a credere che ci sia una forte logica strategica per l'offerta di Paramount."

L'offerta di Paramount è ancora sostenuta da fondi di investimento gestiti da tre governi del Golfo Persico, ampiamente segnalati come Arabia Saudita, Abu Dhabi e Qatar.

Paramount, che possiede CBS, MTV e il servizio di streaming Paramount+, è ora guidata da David Ellison, figlio di un importante finanziatore di Trump. Ma Trump ha recentemente criticato gli Ellison per il trattamento riservatogli da "60 Minutes" di CBS News.

"Se sono amici, non vorrei vedere i miei nemici!" ha detto Trump martedì su Truth Social.

La Warner sta valutando l'offerta di Paramount e dovrebbe comunicare presto agli azionisti se si tratta di un accordo migliore rispetto alla vendita a Netflix, secondo quanto riportato dall'AP.

Paramount e Affinity Partners non hanno risposto immediatamente alla richiesta di commento di Reuters.