Scoperte due galassie carenti di materia oscura nel cluster di Fornax

Thursday 11 June 2026 - 11:57

Gli astronomi hanno identificato due galassie insolite nel cluster di Fornax che sembrano contenere quasi nessuna materia oscura. Gli oggetti, FCC 224 e FCC 240, si trovano ai margini del cluster a circa 60 milioni di anni luce dalla Terra. La loro dinamica interna suggerisce che le loro stelle visibili da sole possano spiegare il loro comportamento gravitazionale, sfidando i modelli standard di formazione delle galassie che prevedono aloni di materia oscura predominanti.

Le osservazioni sono state effettuate utilizzando spettroscopia ad alta risoluzione da un importante telescopio dell'emisfero australe. I ricercatori hanno misurato il moto delle stelle e degli ammassi globulari all'interno di entrambe le galassie. I risultati hanno mostrato una dispersione di velocità estremamente bassa, il che significa che le stelle si muovono troppo lentamente per indicare la presenza della grande massa invisibile normalmente attesa. In entrambi i sistemi, la massa dinamica corrisponde strettamente alla massa stellare, un modello raramente osservato nelle galassie nane.

Le due galassie ospitano anche ammassi globulari insolitamente luminosi con distribuzioni di luminosità e composizione chimica simili. Queste proprietà corrispondono strettamente a quelle osservate in due galassie carenti di materia oscura precedentemente identificate, suggerendo un possibile meccanismo di formazione condiviso. Una delle ipotesi principali propone una collisione ad alta velocità tra galassie nane ricche di gas, dove gli aloni di materia oscura passano l'uno attraverso l'altro mentre la materia ordinaria interagisce e forma nuove stelle.

FCC 224 e FCC 240 rafforzano questo scenario ma introducono anche nuove domande. Condividono età quasi identiche di circa 10 miliardi di anni, e i loro ammassi stellari sembrano essersi formati nello stesso evento. Tuttavia, a differenza dei casi precedenti che sono ampiamente separati e collegati da lunghi filamenti di detriti, queste due galassie sono distanti solo circa 75 chiloparsec e si stanno muovendo l'una verso l'altra a una lenta velocità relativa. Questa coppia compatta suggerisce un sistema legato gravitazionalmente che potrebbe rappresentare una fase evolutiva diversa o un percorso più comune per la perdita di materia oscura rispetto a quanto precedentemente assunto.