Honda e Nissan pianificano una fusione per creare la terza casa automobilistica più grande al mondo

Le case automobilistiche giapponesi Honda e Nissan hanno annunciato piani per lavorare a una fusione, formando la terza casa automobilistica più grande al mondo per vendite mentre il settore subisce cambiamenti radicali nella sua transizione dai combustibili fossili.

Le due società hanno affermato di aver firmato un memorandum d'intesa lunedì e che anche il membro più piccolo dell'alleanza Nissan, Mitsubishi Motors, ha accettato di unirsi ai colloqui per integrare le loro attività.

Il presidente di Honda, Toshihiro Mibe, ha affermato che Honda e Nissan cercheranno di unificare le loro operazioni sotto una holding congiunta. Inizialmente Honda guiderà la nuova gestione, mantenendo i principi e i marchi di ciascuna società. L'obiettivo è di avere un accordo di fusione formale entro giugno e di completare l'affare entro agosto 2026, ha affermato.

Ci sono "punti che devono essere studiati e discussi", ha affermato. "Francamente parlando, la possibilità che ciò non venga implementato non è nulla". Le case automobilistiche in Giappone sono rimaste indietro rispetto ai loro grandi rivali nei veicoli elettrici e stanno cercando di tagliare i costi e recuperare il tempo perso.

La notizia di una possibile fusione è emersa all'inizio di questo mese, con rapporti non confermati che affermano che i colloqui su una più stretta collaborazione sono stati in parte guidati dalle aspirazioni del produttore di iPhone di Taiwan Foxconn di legarsi a Nissan, che ha un'alleanza con Renault SA della Francia e Mitsubishi.

Una fusione potrebbe dare vita a un colosso del valore di oltre 50 miliardi di dollari in base alla capitalizzazione di mercato di tutte e tre le case automobilistiche. Insieme, Honda e l'alleanza Nissan con Renault SA della Francia e la casa automobilistica più piccola Mitsubishi Motors Corp. acquisirebbero dimensioni per competere con Toyota Motor Corp. e con la tedesca Volkswagen AG. Toyota ha partnership tecnologiche con la giapponese Mazda Motor Corp. e Subaru Corp.

Anche dopo una fusione Toyota, che ha prodotto 11,5 milioni di veicoli nel 2023, rimarrebbe la principale casa automobilistica giapponese. Se si unissero, le tre aziende più piccole produrrebbero circa 8 milioni di veicoli. Nel 2023, Honda ha realizzato 4 milioni e Nissan 3,4 milioni. Mitsubishi Motors ha realizzato poco più di 1 milione.

Nissan, Honda e Mitsubishi hanno annunciato ad agosto che avrebbero condiviso componenti per veicoli elettrici come le batterie e avrebbero ricercato congiuntamente software per la guida autonoma per adattarsi meglio ai cambiamenti radicali incentrati sull'elettrificazione, in seguito a un accordo preliminare tra Nissan e Honda stipulato a marzo.

Honda, la seconda casa automobilistica giapponese, è ampiamente considerata l'unico probabile partner giapponese in grado di effettuare un salvataggio di Nissan, che ha lottato dopo uno scandalo iniziato con l'arresto del suo ex presidente Carlos Ghosn alla fine del 2018 con l'accusa di frode e uso improprio di beni aziendali, accuse che lui nega. Alla fine è stato rilasciato su cauzione ed è fuggito in Libano.

Parlando lunedì ai giornalisti a Tokyo tramite un collegamento video, Ghosn ha deriso la fusione pianificata come una "mossa disperata". Da Nissan, Honda potrebbe ottenere SUV di grandi dimensioni con carrozzeria su telaio basati su camion come Armada e Infiniti QX80 che Honda non ha, con grandi capacità di traino e buone prestazioni fuoristrada, ha detto Sam Fiorani, vicepresidente di AutoForecast Solutions, ad Associated Press.

Nissan ha anche anni di esperienza nella costruzione di batterie e veicoli elettrici e propulsori ibridi a gas-elettrici che potrebbero aiutare Honda nello sviluppo dei propri veicoli elettrici e della prossima generazione di ibridi, ha detto.

Ma la società ha detto a novembre che avrebbe tagliato 9.000 posti di lavoro, ovvero circa il 6% della sua forza lavoro globale, e ridotto la sua capacità produttiva globale del 20% dopo aver segnalato una perdita trimestrale di 9,3 miliardi di yen (61 milioni di $).

Di recente ha riorganizzato la sua dirigenza e Makoto Uchida, il suo amministratore delegato, ha accettato un taglio dello stipendio del 50% per assumersi la responsabilità dei problemi finanziari, affermando che Nissan aveva bisogno di diventare più efficiente e rispondere meglio ai gusti del mercato, ai costi crescenti e ad altri cambiamenti globali.

"Prevediamo che se questa integrazione si concretizzerà, saremo in grado di offrire un valore ancora maggiore a una base di clienti più ampia", ha affermato Uchida.

Fitch Ratings ha recentemente declassato le prospettive di credito di Nissan a "negative", citando il peggioramento della redditività, in parte dovuto ai tagli dei prezzi nel mercato nordamericano. Ma ha notato che ha una solida struttura finanziaria e solide riserve di cassa che ammontano a 1,44 trilioni di yen (9,4 miliardi di $).

Anche il prezzo delle azioni Nissan è sceso al punto che è considerato un affare.

Lunedì, le sue azioni quotate a Tokyo hanno guadagnato l'1,6%. Sono balzate di oltre il 20% dopo che la notizia della possibile fusione è stata diffusa la scorsa settimana.

Le azioni Honda sono aumentate del 3,8%. L'utile netto di Honda è sceso di quasi il 20% nella prima metà dell'anno fiscale aprile-marzo rispetto all'anno precedente, poiché le vendite hanno sofferto in Cina.

La fusione riflette una tendenza dell'intero settore verso il consolidamento. Nel corso di un briefing di routine tenutosi lunedì, il segretario di gabinetto Yoshimasa Hayashi ha dichiarato che non avrebbe rilasciato dichiarazioni sui dettagli dei piani delle case automobilistiche, ma ha affermato che le aziende giapponesi devono rimanere competitive in un mercato in rapida evoluzione.