Un pellegrinaggio della memoria: gli ebrei marocchini celebrano la Hilloula des Tsadikim a Meknès

La sera di domenica 26 maggio 2024, le strade che conducono alla Meaara della Vecchia Mellah, il cimitero dell'ex quartiere ebraico di Meknès, hanno cominciato a brulicare di vita. Famiglie, giovani e anziani, convergevano nel cimitero dove giacevano i grandi saggi, segnando l'inizio della Hilloula des Tsadikim, la celebrazione dei santi.

Serge Berdugo, segretario generale del Consiglio delle comunità ebraiche del Marocco, si trovava vicino all'ingresso del cimitero, dando un caloroso benvenuto agli ospiti vestiti con i loro abiti migliori. Mormorii di saluti e abbracci fraterni riempivano l'aria fresca della sera. "Stasera ci riuniamo a Meknès, un luogo ricco di storia, fondato nel 1679 durante il regno del sultano Moulay Ismail. Questo sito è stato un santuario di santi venerati per generazioni, rimanendo uno spazio sacro che ospita le grandi figure del passato, dove i pellegrinaggi e Hilloulot furono celebrati fino alla sua smantellamento alla fine degli anni '20."

Il pellegrinaggio di Hilloula è una tradizione religiosa distintiva dell'ebraismo marocchino, con il culto dei santi originato dall'influenza arabo-musulmana dei marabutti. Berdugo spiega: "Questo fine settimana si organizzano Hilloulot in tutto il Marocco, da Ouazzane a Beni Mellal, passando per Demnate, Taroudant, Ouarzazate e Agadir. Non sorprende che questi incontri riuniscano personalità ufficiali, concittadini musulmani e membri di la comunità ebraica proveniente da ogni angolo del Regno e da diversi Paesi stranieri, per condividere questi momenti di pietà e onorare i 600 santi celebrati per i loro miracoli."

La Hilloula des Tsadikim occupa un posto significativo tra gli ebrei di origine marocchina, poiché rende omaggio a tutti i saggi che riposano in questo cimitero. "Cogliamo l'occasione per celebrare la loro memoria. Come sapete, molti di questi santi sono rinomati per i loro scritti, la loro saggezza e la loro influenza. L'anno scorso abbiamo eretto il Muro degli Antichi, un memoriale che ci permette di ricordare i nostri antenati e i nostri antenati. tutti coloro che hanno influenzato le nostre vite e hanno plasmato le pagine più belle dell'ebraismo marocchino a Meknès."

Tra i partecipanti c'era Sarah, venuta dalla Francia per partecipare a questa notte di riflessione e di festa. "Ogni anno aspettiamo con impazienza questo momento. È un'opportunità per riconnetterci con la nostra eredità e cercare benedizioni per il prossimo anno", ha espresso, con gli occhi scintillanti di emozione.

Arrivata qualche giorno prima, Sarah ha colto l'occasione per riscoprire Meknès. Vagava per gli stretti vicoli del Mellah, lo storico quartiere ebraico, ascoltando i racconti di suo padre sulle case e le famiglie che un tempo abitavano la zona. "Mio padre mi ha mostrato la casa dove è cresciuto. È stato commovente vedere questo posto che significava così tanto per lui", ha raccontato.

Mentre Sarah rivisitava i ricordi di suo padre, altri partecipanti, dopo aver reso omaggio agli Tsadikim (santi), si sono diretti verso la tenda Caidal eretta al centro della necropoli, condividendo i propri viaggi di riscoperta e riconnessione. Esther, nata a Marrakech, è stata profondamente commossa dal suo ritorno in Marocco. I suoi occhi brillavano mentre raccontava la sua infanzia e i ricordi tramandati dai suoi genitori. "Abbiamo lasciato il Marocco abbastanza presto, ma i miei genitori mi hanno instillato l'amore per questo Paese. Ogni sera raccontavano storie della loro giovinezza, della vita a Marrakech, feste gioiose e rituali sacri. Sono cresciuto con questi racconti, e oggi , li condivido con i miei figli, assicurandomi che questa fiamma non si spenga mai", ha raccontato.

Per Esther, "vedere così tante persone provenienti da ogni parte per questa celebrazione è incredibile. Dimostra che la nostra eredità è viva e che la nostra storia continua attraverso noi e i nostri figli". È stato anche “un ritorno alle origini” che le ha permesso di far rivivere ricordi lontani. Suo marito Eli, della famosa famiglia "Botbol", originaria di Fez ma residente a Meknès da decenni, ricordava ancora le storie che i suoi genitori gli avevano raccontato da bambino. "I nostri genitori ci hanno trasmesso l'amore per il Marocco attraverso riti gioiosi, conviviali ed emozionanti. I miei figli mi hanno convinto a venire, anche se inizialmente non lo avevo previsto. Meknès è la mia città natale, un'atmosfera intellettuale e pacifica legata al la mia infanzia e tutte le lingue che abbiamo imparato contemporaneamente: arabo, francese ed ebraico."

I ricordi di Eli erano pieni di momenti di gioia e di condivisione. Ricordava le feste familiari, le cerimonie religiose e i momenti di convivialità che avevano scandito la sua infanzia. "Tornare qui è come ritrovare una parte di me, della mia storia personale e familiare. Vedere i miei figli immergersi in questa cultura, fare domande e voler saperne di più... è una sensazione indescrivibile", ha raccontato.

Anche Ariel sentiva questo profondo legame con le sue radici marocchine. "Questa è la mia prima visita a Meknès e sono sopraffatto dall'emozione. Questa mattina ho visitato per la prima volta la tomba di mio nonno e quella dei miei antenati. È il motivo principale della mia visita, oltre alla partecipazione all'Hilloula . Ho visitato la casa dei miei genitori, che era diventata una scuola prima di ritornare ad abitazione. Gli attuali abitanti ci hanno invitato calorosamente a visitare il luogo," ha confidato prima di sedersi a tavola per assaporare i piatti tradizionali preparati per l'occasione.

L'atmosfera festosa era in pieno svolgimento. I suoni della musica chaâbi e chgouri hanno riempito l'aria notturna, animata dalle voci dei musicisti e dagli applausi degli ospiti. Grandi e piccini si lasciano trasportare da questi canti, ballando e cantando insieme sotto le stelle. Risuonarono risate e i piedi battevano il terreno a ritmo. Con il passare della notte cresceva l'eccitazione per il momento tanto atteso: l'asta delle candele. Sotto la grande tenda si radunavano gli ospiti con gli occhi scintillanti. I fondi raccolti sarebbero stati utilizzati per il mantenimento del cimitero durante tutto l'anno, fino alla prossima Hilloula.

Le aste iniziarono e le mani si alzarono con entusiasmo. I committenti, spinti dal fervore del momento, facevano a gara per acquisire queste sacre candele. La serata è proseguita con un altro momento solenne ed emozionante: la preghiera per la famiglia reale. Gli ospiti si alzarono, calò il silenzio e i rabbini recitarono benedizioni per la salute e la prosperità del Sovrano.