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Google acquisterà energia nucleare per i data center AI in un accordo "primo al mondo"

Tuesday 15 - 11:15 Giornalisti: Ziani Salma

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Google ha firmato un accordo "primo al mondo" per acquistare energia da una flotta di mini reattori nucleari per generare l'energia necessaria per l'aumento dell'uso dell'intelligenza artificiale.

La società tecnologica statunitense ha ordinato sei o sette piccoli reattori nucleari (SMR) dalla Kairos Power della California, con il primo che dovrebbe essere completato entro il 2030 e i restanti entro il 2035.

Google spera che l'accordo fornirà una soluzione a basse emissioni di carbonio per alimentare i data center, che richiedono enormi volumi di elettricità.

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La società statunitense, di proprietà di Alphabet, ha affermato che il nucleare ha fornito "una fonte di energia pulita e 24 ore su 24 che può aiutarci a soddisfare in modo affidabile la domanda di elettricità".

La crescita esplosiva dell'intelligenza artificiale generativa, così come l'archiviazione cloud, ha aumentato la domanda di elettricità delle aziende tecnologiche.

Il mese scorso, Microsoft ha stretto un accordo per prendere energia da Three Mile Island, attivando l'impianto per la prima volta in cinque anni. Il sito, in Pennsylvania, è stato il luogo del più grave disastro nucleare nella storia degli Stati Uniti, nel marzo 1979. Amazon ha acquistato un data center alimentato da energia nucleare a marzo da Talen Energy.

Le posizioni dei nuovi impianti e i dettagli finanziari dell'accordo non sono stati rivelati. Google ha accettato di acquistare un totale di 500 megawatt di energia da Kairos, fondata nel 2016 e che sta costruendo un reattore dimostrativo nel Tennessee, il cui completamento è previsto per il 2027.

Michael Terrell, direttore senior per l'energia e il clima di Google, ha affermato: "La rete ha bisogno di nuove fonti di elettricità per supportare le tecnologie di intelligenza artificiale che stanno alimentando importanti progressi scientifici, migliorando i servizi per le aziende e i clienti e guidando la competitività nazionale e la crescita economica.

"Questo accordo aiuta ad accelerare una nuova tecnologia per soddisfare le esigenze energetiche in modo pulito e affidabile e sbloccare il pieno potenziale dell'intelligenza artificiale per tutti". Mike Laufer, amministratore delegato e co-fondatore di Kairos, ha affermato: "Siamo certi che questo nuovo approccio migliorerà le prospettive di consegna dei nostri progetti nei tempi e nei costi previsti".

L'accordo, soggetto a permessi normativi, rappresenta un voto di fiducia nella tecnologia SMR. Le centrali elettriche più piccole, costruite in fabbrica, sono progettate per ridurre gli sforamenti di costo e i ritardi spesso riscontrati nella costruzione di centrali più grandi. Tuttavia, i critici sostengono che le SMR saranno costose perché potrebbero non essere in grado di raggiungere la stessa economia di scala delle centrali più grandi.

Nel Regno Unito, le aziende stanno facendo offerte per essere selezionate dal governo per sviluppare le loro tecnologie SMR, mentre i ministri mirano a rilanciare l'industria nucleare. Una delle aziende in lizza, Rolls-Royce SMR, ha ricevuto una spinta significativa il mese scorso quando è stata selezionata dal governo ceco per costruire una flotta di reattori.