La Thailandia apre le porte ai viaggiatori globali con un ingresso senza visto ampliato
Nel tentativo di rivitalizzare il suo settore turistico, la Terra dei Sorrisi ha svelato un'ambiziosa mossa per espandere il suo schema di ingresso senza visto, accogliendo visitatori da 93 paesi e territori per crogiolarsi sulle sue coste assolate e immergersi nel suo vibrante arazzo culturale. A partire da lunedì, i viaggiatori possono ora esplorare le meraviglie della Thailandia per un massimo di 60 giorni senza la seccatura di ottenere un visto, un aumento significativo rispetto ai precedenti 57 paesi a cui era stato concesso questo privilegio.
Il turismo, pilastro fondamentale dell'economia thailandese, deve ancora riprendersi completamente dalla morsa della pandemia, nonostante il fascino dei suoi templi dorati, delle spiagge di sabbia bianca, delle montagne pittoresche e della vivace vita notturna. I primi sei mesi del 2024 hanno visto 17,5 milioni di arrivi di turisti stranieri, un aumento del 35% rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso, secondo i dati ufficiali. Tuttavia, questi numeri impallidiscono rispetto all'era pre-pandemia, con entrate turistiche in questo periodo pari a soli 858 miliardi di baht (23,6 miliardi di $; 18,3 miliardi di £), meno di un quarto dell'ambizioso obiettivo del governo.
Le regole riviste sull'esenzione dal visto fanno parte di una strategia più ampia per rivitalizzare il settore turistico del paese, che da tempo è una calamita per milioni di persone in cerca di una via di fuga dall'ordinario. Insieme a questa mossa, la Thailandia ha anche introdotto un nuovo visto di cinque anni per i lavoratori da remoto, consentendo loro di rimanere fino a 180 giorni all'anno, soddisfacendo la crescente comunità di nomadi digitali. Inoltre, gli studenti in visita che conseguono una laurea triennale o superiore in Thailandia avranno ora l'opportunità di rimanere per un anno dopo la laurea, sia per esplorare prospettive di lavoro sia per concedersi il ricco arazzo culturale del paese.
A giugno, le autorità hanno annunciato un'estensione della deroga sulle tariffe operative degli albergatori per altri due anni, rafforzando ulteriormente gli sforzi di ripresa del settore. Hanno anche eliminato una proposta di tassa turistica per i visitatori che volano nel paese, rimuovendo potenziali barriere all'ingresso.
Tuttavia, alcuni stakeholder hanno espresso preoccupazioni sulle infrastrutture del paese e sulla sua capacità di tenere il passo con l'afflusso previsto di viaggiatori. Kantapong Thananuangroj, presidente della Thai Tourism Promotion Association, ha ammonito: "Se arrivano più persone, significa che il paese nel suo complesso, non solo il Ministero del turismo, deve preparare le nostre risorse per accoglierli. In caso contrario, i turisti potrebbero non essere impressionati dall'esperienza che hanno in Thailandia e potremmo non avere una seconda possibilità".
Chamnan Srisawat, presidente del Consiglio del turismo della Thailandia, ha espresso opinioni simili, prevedendo un "collo di bottiglia nel traffico aereo, poiché i voli in arrivo potrebbero non aumentare in tempo per soddisfare le richieste dei viaggiatori".
In mezzo all'eccitazione, sono state sollevate anche preoccupazioni sulla sicurezza, alimentate dalle voci di turisti rapiti e mandati oltre confine per lavorare in centri truffa in Myanmar o Cambogia. Inoltre, una sparatoria mortale nel più famoso centro commerciale di Bangkok l'anno scorso ha aumentato le apprensioni di alcuni potenziali visitatori.
Mentre la Thailandia spalanca le porte ai viaggiatori globali, la nazione si trova a un bivio, bilanciando l'imperativo economico di rilanciare la sua industria turistica con la necessità di garantire un'esperienza fluida e sicura per tutti coloro che attraversano i suoi incantevoli paesaggi. Con un'attenta pianificazione e un impegno costante verso l'eccellenza, la Terra dei Sorrisi potrebbe ancora una volta reclamare il suo legittimo posto come destinazione di prim'ordine per coloro che cercano avventura, relax e immersione culturale.