Hantavirus: sintomi fuorvianti complicano la diagnosi precoce

Saturday 09 May 2026 - 11:30

L'hantavirus rimane un'infezione rara ma potenzialmente grave, i cui sintomi iniziali possono essere facilmente confusi con quelli dell'influenza o di una comune infezione virale. Trasmessa principalmente da roditori selvatici, questa malattia può causare gravi complicazioni a carico dei reni o dei polmoni, a seconda del ceppo virale coinvolto.

I primi segni di infezione compaiono generalmente all'improvviso, con febbre alta, forti mal di testa e dolori muscolari significativi, in particolare alla schiena e alle anche. Nei primi giorni di malattia possono manifestarsi anche problemi digestivi come nausea, vomito, dolore addominale o diarrea.

Nei casi più gravi, l'infezione può progredire fino all'insufficienza renale o a gravi problemi respiratori correlati all'edema polmonare. Le autorità sanitarie raccomandano particolare attenzione dopo una recente esposizione a luoghi che potrebbero ospitare roditori, come fienili, magazzini, edifici abbandonati o aree rurali scarsamente ventilate.

I segnali di allarme che richiedono un'urgente assistenza medica includono difficoltà respiratorie, forte dolore lombare, sanguinamento sottocutaneo o emottisi (tosse con sangue). Il periodo di incubazione varia generalmente da una a otto settimane, con i sintomi che compaiono più spesso da due a quattro settimane dopo l'esposizione.

Gli esperti ricordano che il virus si trasmette principalmente attraverso l'inalazione di particelle provenienti dagli escrementi o dall'urina di roditori infetti. La trasmissione da uomo a uomo rimane rara per la maggior parte dei ceppi conosciuti, il che riduce significativamente il rischio di una pandemia globale.

In assenza di un vaccino universale, la prevenzione si basa principalmente sul controllo dei roditori, sulla corretta conservazione degli alimenti e sulla pulizia accurata delle aree potenzialmente contaminate, indossando guanti e mascherine protettive.