Cina e Filippine affrontano nuove tensioni nel Mar Cinese Meridionale

Tuesday 21 July 2026 - 18:18

Le tensioni tra Cina e Filippine si sono intensificate dopo un nuovo confronto marittimo nel Mar Cinese Meridionale, riportando al centro l'annosa disputa territoriale mentre i ministri degli esteri del sud-est asiatico si incontrano a Manila.

L'ultimo incidente si sarebbe verificato vicino a Second Thomas Shoal, una caratteristica contestata nelle Isole Spratly. Manila ha accusato la guardia costiera cinese di aver causato ferite a un membro dell'esercito filippino durante il confronto. Le Filippine considerano l'area parte della propria zona economica esclusiva, mentre Pechino sostiene ampie rivendicazioni territoriali su gran parte del Mar Cinese Meridionale.

La disputa si è sviluppata mentre l'Associazione delle Nazioni del Sud-Est Asiatico (ASEAN) si riuniva per discutere della sicurezza regionale e della cooperazione diplomatica. Il confronto ha aggiunto pressione a un'agenda già complessa, con le tensioni marittime che rimangono una delle questioni più sensibili affrontate dall'organizzazione.

Gli Stati Uniti e diversi alleati hanno criticato ciò che hanno descritto come comportamenti sempre più pericolosi nelle acque contese. Washington ha ribadito il proprio sostegno alla libertà di navigazione e ha sottolineato l'importanza strategica di mantenere rotte marittime sicure nel sud-est asiatico.

Il Mar Cinese Meridionale è una delle vie navigabili commerciali più importanti al mondo, trasportando una significativa quota del commercio globale e collegando le principali economie asiatiche. Qualsiasi instabilità prolungata nella regione potrebbe quindi avere conseguenze economiche e geopolitiche più ampie.

La Cina ha respinto le accuse filippine, sostenendo che Manila fosse responsabile della provocazione del confronto. Le autorità cinesi hanno anche protestato contro quelli che hanno descritto come atti deliberati da parte delle Filippine e hanno esortato Manila a fermare quelle che Pechino considera attività provocatorie nelle acque contese.

La recente disputa fa parte di un modello più ampio di confronti tra imbarcazioni cinesi e filippine. Nonostante i ripetuti appelli internazionali alla moderazione, gli incontri in mare continuano a sollevare preoccupazioni sulla possibilità di un'escalation.

L'ASEAN sta cercando progressi nelle negoziazioni con la Cina su un Codice di Condotta a lungo atteso per il Mar Cinese Meridionale. Il framework proposto è destinato a stabilire regole più chiare per gestire le dispute marittime e ridurre il rischio di confronto. Tuttavia, i continui incidenti tra gli stati rivendicatori hanno sollevato interrogativi su quanto rapidamente possa essere raggiunto un accordo pratico e applicabile.

Il meeting regionale sta anche affrontando altre sfide importanti, incluso il conflitto in corso in Myanmar, dove i combattimenti sono continuati dalla coup militare del 2021. I membri dell'ASEAN rimangono divisi su come rispondere alla crisi e su come rilanciare gli sforzi diplomatici volti a ridurre la violenza.

La sicurezza energetica è un'altra questione chiave all'ordine del giorno, poiché i paesi del sud-est asiatico cercano di rafforzare la cooperazione, migliorare le riserve di carburante e ampliare la connettività energetica regionale in risposta all'incertezza del mercato globale.

Il recente confronto nel Mar Cinese Meridionale evidenzia il difficile equilibrio che deve affrontare l'ASEAN. Il blocco deve gestire i suoi legami economici con la Cina, un importante partner commerciale per molti dei suoi membri, mentre risponde anche a crescenti preoccupazioni per la sicurezza e all'espansione del coinvolgimento strategico degli Stati Uniti nella regione.